Adventures of Superman

Adventures of Superman (1952–1958) to pierwszy telewizyjny serial aktorski poświęcony Człowiekowi ze Stali, który na długie lata ukształtował wizerunek Supermana w popkulturze. Emitowany przez sześć sezonów, serial stał się ikoną swoich czasów – zarówno dla dziecięcej widowni, jak i dla dorosłych, oferując wczesną wersję superbohaterskiej telewizji, która łączyła sensację, przygodę i nutkę naiwnego optymizmu.

W tytułową rolę wcielił się George Reeves, który do dziś dla wielu fanów pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych odtwórców roli Supermana. Jego interpretacja postaci była ciepła, stanowcza i wzbudzająca zaufanie – idealna na czasy powojennej Ameryki, gdy widzowie potrzebowali symbolu stabilności i sprawiedliwości.

Serial opowiadał o dobrze znanych wydarzeniach z życia bohatera: Clark Kent, skromny dziennikarz z Daily Planet, skrywał swoje prawdziwe oblicze jako Superman – przybysz z planety Krypton, który poświęca swoje moce, by chronić ludzkość przed zagrożeniami. Towarzyszyli mu dobrze znani bohaterowie: Lois Lane (Noel Neill od sezonu 2), Jimmy Olsen (Jack Larson) i Perry White (John Hamilton).

Pierwsze dwa sezony serialu były nakręcone w czerni i bieli, a od trzeciego – w kolorze, co jak na tamte czasy było nowinką technologiczną. Zmiana ta symbolicznie oddzielała dwie różne tonacje serialu: wczesne odcinki były bardziej kryminalne i poważne, skupiające się na „ziemskich” zagrożeniach (gangsterzy, szantażyści, oszuści), podczas gdy późniejsze sezony zyskały bardziej fantastyczno-przygodowy klimat, wprowadzając do fabuły roboty, naukowców-szaleńców i elementy science fiction.

Choć ograniczenia techniczne były oczywiste – budżet był niski, efekty specjalne prymitywne, a sceny lotu Supermana realizowano głównie za pomocą lin, modeli i ekranów projekcyjnych – serial nadrabiał to sercem, humorem i szczerym tonem. Dla młodych widzów lat 50. nie miało to znaczenia – Superman naprawdę latał, ratował ludzi i stawał się inspiracją.

Mottem otwierającym każdy odcinek był słynny tekst:
„Faster than a speeding bullet! More powerful than a locomotive! Able to leap tall buildings in a single bound!”,
który wszedł do popkulturowego kanonu jako kwintesencja klasycznego Supermana.

Mimo rodzinnego tonu, losy serialu nie były pozbawione tragedii. W 1959 roku, rok po zakończeniu emisji, George Reeves zginął w tajemniczych okolicznościach, co na długie lata przyćmiło ewentualne plany kontynuacji. Do dziś jego śmierć pozostaje przedmiotem spekulacji i teorii spiskowych, a sam aktor uznawany jest za pierwszego „tragicznego Supermana”.

Adventures of Superman to dziś klasyka telewizji – nie tylko jako pionier superbohaterskiego serialu, ale też jako dokument epoki, w której wiara w sprawiedliwość, dobro i heroizm była przedstawiana bez cynizmu. Dla wielu to właśnie ta wersja Supermana – prostolinijna, niezłomna, serdeczna – pozostała wzorcem „prawdziwego” Człowieka ze Stali.