The Adventures of Superboy

The Adventures of Superboy to animowany serial telewizyjny emitowany w latach 1966–1969 jako część większego bloku programowego stworzonego przez studio Filmation – tego samego, które odpowiadało za The New Adventures of Superman. Serial skupiał się na przygodach młodej wersji Supermana, czyli Superboya, w jego nastoletnich latach, kiedy mieszkał jeszcze w Smallville i uczył się, jak być bohaterem.

W centrum opowieści znajdował się młody Clark Kent, który pod przykrywką zwykłego nastolatka, skrywał swoje nadludzkie moce. Towarzyszyli mu jego adoptowani rodzice, czyli Ma i Pa Kent, a także jego najlepszy przyjaciel (i często wpadający w tarapaty) Krypto – Superpies, który również posiadał supermoce. W niektórych odcinkach pojawiała się też Lana Lang, będąca szkolną sympatią Clarka.

Każdy odcinek trwał zaledwie kilka minut i prezentował zamkniętą, prostą historię, w której Superboy stawiał czoła różnego rodzaju zagrożeniom – od zwykłych przestępców, przez złoczyńców o supermocach, aż po nadprzyrodzone siły czy technologiczne potwory. Ton serialu był lekki, edukacyjny i mocno moralizujący – typowy dla animacji z tamtego okresu, szczególnie kierowanej do młodszych widzów.

Pod względem wizualnym, serial nie odbiegał od standardów ówczesnej animacji telewizyjnej – Filmation stosowało ograniczoną animację, powtarzające się ujęcia i statyczne tła, co pozwalało obniżyć koszty produkcji. Mimo to, twórcy nadrabiali stylistyką – żywą kolorystyką, komiksowym klimatem i dynamiczną muzyką w tle. Co ważne, głosu Superboyowi również użyczył Bob Hastings, a niekiedy także Bud Collyer – głos klasycznego Supermana – co zapewniało pewną ciągłość między postaciami.

Serial był emitowany jako część segmentów takich programów jak The Superman/Aquaman Hour of Adventure oraz The Batman/Superman Hour, co pozwoliło mu funkcjonować w szerszym animowanym uniwersum DC tamtej epoki. Superboy dzielił więc ekran z innymi superbohaterami, a jego przygody uzupełniały pełny obraz Młodego Człowieka ze Stali na długo zanim powstały takie produkcje jak Smallville.

Choć The Adventures of Superboy nie zdobył aż takiego uznania jak inne seriale o Supermanie, był ważnym krokiem w rozwoju animowanego świata DC. Pokazał widzom, że bohaterowie tacy jak Superman nie zawsze byli nieomylni i potężni – że również się uczyli, dojrzewali i z czasem stawali się legendami.