Legion of Super Heroes

Legion of Super Heroes (2006–2008) to animowany serial telewizyjny stworzony przez Warner Bros. Animation i DC Comics, który wprowadził widzów w mniej znany, ale fascynujący zakątek uniwersum DC – przyszłość odległą o tysiąc lat, gdzie nowa generacja bohaterów walczy o sprawiedliwość w galaktycznej skali. Serial emitowany był na antenie Kids’ WB i trwał przez dwa sezony, oferując młodszym widzom świeże podejście do superbohaterskiej opowieści z domieszką sci-fi, a starszym – liczne odniesienia do komiksowego dziedzictwa DC.

W centrum fabuły znalazł się młody Superman, który – jeszcze jako nastoletni Clark Kent – zostaje przeniesiony w XXXI wiek, gdzie dołącza do tytułowej grupy Legion of Super Heroes, drużyny młodych herosów broniących porządku we wszechświecie. To właśnie z ich pomocą Clark uczy się, co to znaczy być prawdziwym bohaterem, rozwija swoje moce i zyskuje doświadczenie, które pomoże mu stać się Człowiekiem ze Stali, jakiego znamy z klasycznych opowieści.

Wśród głównych członków Legionu znaleźli się m.in.:

• Saturn Girl – telepatka o silnym charakterze i zdolnościach przywódczych,
• Lightning Lad – porywczy, ale lojalny bohater władający elektrycznością,
• Brainiac 5 – genialny, acz emocjonalnie chłodny android będący potomkiem klasycznego przeciwnika Supermana,
• Bouncing Boy, Timber Wolf, Phantom Girl, Chameleon Boy – i wielu innych, często inspirowanych klasycznymi wersjami z komiksów z lat 50. i 60.

Choć serial skierowany był głównie do dzieci, jego konstrukcja fabularna szybko zaczęła się rozwijać – od lekkich, przygodowych epizodów w pierwszym sezonie, po znacznie mroczniejszy i dojrzalszy ton w sezonie drugim, w którym pojawił się m.in. Klon Supermana z alternatywnej linii czasowej (tzw. „Superman X”) oraz zagrożenia takie jak Fatal Five i Imperiex – potężny niszczyciel światów.

W warstwie wizualnej serial wyróżniał się bardzo nowoczesną i stylizowaną animacją – uproszczone, ale dynamiczne projekty postaci (przypominające nieco styl Teen Titans czy The Batman z tych samych lat) oraz jaskrawe, futurystyczne tła, które podkreślały kosmiczny charakter serii. Muzyka była energetyczna, z rockowym motywem przewodnim, idealnie oddającym młodzieżowy, przygodowy ton całości.

W wersji oryginalnej głosu młodemu Supermanowi użyczył Yuri Lowenthal, a Adam Wylie, Kari Wahlgren, Andy Milder i inni wcielili się w członków Legionu. Choć serial nie był bezpośrednio powiązany z DCAU, nawiązywał do jego ducha – prezentował bohaterstwo jako coś, co wynika z odwagi, przyjaźni i odpowiedzialności.

Legion of Super Heroes został zakończony po dwóch sezonach i 26 odcinkach, mimo że planowano rozwijać historię dalej – m.in. poprzez wprowadzenie postaci takich jak Darkseid czy inne wersje znanych herosów. Mimo to, serial zdobył wierne grono fanów i przyczynił się do popularyzacji Legionu, który przez dekady pozostawał raczej drugoplanową marką w świecie DC.

Legion of Super Heroes to animacja, która – choć czasem niedoceniana – pokazała, że młodzieżowe seriale o superbohaterach mogą łączyć lekkość z powagą, futurystykę z klasyką, i wprowadzać nowe pokolenia widzów w bogaty świat komiksowej mitologii. Dla wielu młodych fanów to była pierwsza okazja, by zobaczyć Supermana nie jako gotowego herosa, ale jako chłopaka, który dopiero uczy się latać – dosłownie i metaforycznie.